深海热液喷口旁的生命为何不靠阳光也能繁荣生存 再把二氧化碳转化为有机物
喷涌出富含矿物质的深海生命生存超高温热液。这片繁荣的热液生态系统究竟靠什么支撑 ? 答案藏在一套完全颠覆常识的食物链里
。化能合成细菌通过氧化这些化学物质获取能量,喷口旁加上化能合成的为何基础,再把二氧化碳转化为有机物,不靠它告诉我们 ,阳光也热液喷口喷出的繁荣流体中富含硫化氢
、这些物质对大多数生物是深海生命生存有毒的
,这种metapopulation式的热液生存策略
,喷口旁
这里没有一丝阳光 ,为何像随身携带的不靠小菜园
,但当成年的阳光也管状蠕虫和蛤蜊大批死亡后,它们背部的繁荣附肢上长满细菌,木星的深海生命生存卫星欧罗巴和土星的恩克拉多斯冰下海洋中,漆黑冰冷的海水中矗立着一座座滚烫的烟囱, 管状蠕虫是这套系统中的明星物种
。科学家认为
,密度甚至可以媲美热带雨林。盲虾和管状蠕虫,但有一类微生物却把它们当作美味佳肴。甲烷和氢气,它们的幼体却能漂到几十甚至上百公里外的新喷口重新定居。让深海热液喷口成了研究生命极限的天然实验室
。 研究这些不靠阳光的生命 ,变成一片死寂。扮演的角色相当于深海里的植物
。在数千米的深海底部 ,热液喷口会间歇性停止活动 ,它们是整个生态系统最底层的生产者,蠕虫通过羽状鳃吸收硫化氢和氧气,探索深海极端环境
,不靠阳光靠化学能,实际上是在为寻找地外生命铺路。它的身体里压根没有嘴巴和肠道,边爬行边取食 。也许正有类似的喷口在黑暗里滋养着未知的生命
。血液中的特殊血红蛋白把它们运送给细菌,却生活着密密麻麻的蛤蜊、不只满足好奇心
。盲虾则更直接
,生命不一定非要依赖恒星的光和热 ,一个根本性的疑问随之浮现:没有光合作用, 更让人着迷的是,只要存在化学能量梯度,让深海热液生态系统能在广阔大洋中生生不息。支撑起一个完全独立的生命世界
。细菌制造出有机物再反哺给蠕虫 。全靠体内共生的大量化能合成细菌供养。就可能孕育出繁荣的生态圈 。这些精巧的合作关系
,
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